基本內容

　　憲法的作用亦稱憲法的功能，是指憲法對國家機關、社會組織和公民個人的行為，以及社會現(xiàn)實生活的能動影響，是國家意志實現(xiàn)的具體表現(xiàn)。不同學者在分析憲法作用時角度或方法不同，會形成不同的結論。我們認為，憲法的主要作用可以概括為確認作用、限制和規(guī)范作用、指引和協(xié)調作用、評價和宣傳作用四大方面。

　　一、確認和鞏固作用

　　憲法作為規(guī)定國家最根本、最重要問題的國家根本法，要將國家的政治、經(jīng)濟、文化和社會生活等各方面的基本制度確認下來，將統(tǒng)治階級在各方面的意志集中表現(xiàn)為國家意志。

　　在政治方面，憲法的作用主要是確認和鞏固國家政權以及相應的政治制度和法律制度。法律和政權并不矛盾。憲法總是國家權力的法律化，總是統(tǒng)治階級最高意志的表現(xiàn)；一定的統(tǒng)治階級掌權，就會頒布相應的憲法，以確認其已經(jīng)取得的政權。因此，盡管憲法是在統(tǒng)治階級掌握國家權力的前提下制定，并在國家權力的支持下得以貫徹，但憲法對統(tǒng)治階級的國家政權又起著鞏固和保衛(wèi)作用。這既表現(xiàn)在憲法以根本法的形式確認統(tǒng)治階級權力的合憲性，任何侵犯這種權力的行為都屬違憲，可以依法予以追究；也表現(xiàn)在確認有利于體現(xiàn)統(tǒng)治者地位的根本制度和統(tǒng)治秩序，規(guī)定調整統(tǒng)治階級內部不同階層、集團之間相互關系的基本方針等內容。因此，國家的政治制度及其運行方式構成憲法的重要內容。同時，憲法作為其他法律的立法基礎為國家法制的統(tǒng)一和完整奠定基礎。在經(jīng)濟方面，作為上層建筑的憲法由經(jīng)濟基礎決定，但憲法對自己的經(jīng)濟基礎又有積極的保護作用和促進作用。憲法對于經(jīng)濟基礎的這種反作用主要通過三個途徑實現(xiàn)：一是通過憲法規(guī)范確認其賴以存在的經(jīng)濟基礎；二是通過憲法規(guī)范，使特定的所有制轉化為所有權，從而影響經(jīng)濟基礎的發(fā)展；三是通過憲法規(guī)定國家的基本經(jīng)濟政策，從而影響國家經(jīng)濟的發(fā)展。資本主義國家的憲法承認和保護了生產(chǎn)資料的資本家私人所有制，即資本主義的經(jīng)濟基礎。社會主義國家的憲法則公開確認生產(chǎn)資料公有制是社會主義經(jīng)濟制度的基礎，并且宣布社會主義公共財產(chǎn)神圣不可侵犯，同時明確規(guī)定了各種所有制形式的法律地位，以及國家發(fā)展經(jīng)濟的基本政策，從而有力地促進了社會主義經(jīng)濟基礎的發(fā)展。在文化和社會生活方面，憲法通過確認符合統(tǒng)治階級利益的社會政治思想和倫理道德意識，規(guī)定國家統(tǒng)治和社會進步所必須的科學、文化，從而為統(tǒng)治階級實現(xiàn)統(tǒng)治職能提供思想文化基礎。憲法通過規(guī)定國家發(fā)展科學研究和文化教育的基本政策，以及公民享有社會文化教育等方面的權利和自由，從而進一步推進國家文化社會生活的發(fā)展。

　　二、限制和規(guī)范作用憲法的這種限制作用，在憲法剛一產(chǎn)生時就已充分體現(xiàn)出來了。憲法在剛剛產(chǎn)生時就明確地限制王權，例如，英國1215年的《自由大憲章》就有規(guī)定：國王征收稅金必須征得有封建主參加的“共同會議”的同意。英國議會于1689年制定的《權利法案》規(guī)定：未經(jīng)國會同意，國王無權在和平時期征募或維持常備軍；法院不得處以過多罰金，不應濫施酷刑等。美國憲法修正案第一條規(guī)定，國會不得制定關于下列事項法律：建立宗教或禁止宗教自由；剝奪言論自由或出版自由；剝奪言論自由或出版自由；剝奪人民和平集會和向政府請愿伸冤的自由。從政治角度而言，憲法本身就是權利制約權力的結果。憲法的限制和規(guī)范作用，就是憲法對國家權力發(fā)揮作用的基本表現(xiàn)。憲法的內容基本可分為保障公民權利和正確行使國家權力兩大部分，因此，憲法對國家權力并非處于消極被動地位。憲法的限制和規(guī)范作用，就是憲法對國家權力發(fā)揮作用的表現(xiàn)。

　　憲法作為公民權利的保障書，必須對國家權力予以限制。近代憲法對權力的限制，主要是通過授權的形式實現(xiàn)的。一般均在憲法上明確規(guī)定：各種權力機構是如何組成的；對這些機構賦予了什么職權；這些職權是如何行使的。就這樣，憲法把國家機構的活動限制在一定范圍和程度上。憲法對國家權力的規(guī)范作用是指憲法通過規(guī)定國家權力運行的范圍、方式和程序，使國家權力在憲法設定的軌道上有效地運行。任何國家權力都必須通過適當?shù)男问讲拍軐崿F(xiàn)，憲法則通過規(guī)定國家的政體、政權組織形式和國家結構形式等問題，使國家權力的運行和實現(xiàn)有著穩(wěn)定的軌道。三、指引和協(xié)調作用指引作用是所有法律規(guī)范都共同具有的作用，它是指法律規(guī)范對人們的行為起到的導向、引路作用。憲法的指引作用具有自身的特點：第一，就指引的行為主體而言，它既包括國家機關、社會組織，也包括公民個人。憲法不僅規(guī)定國家的根本制度、基本國策以及國家機關的組織和活動，而且還規(guī)定公民的基本權利和義務，這些規(guī)定即為國家和公民提供了行動指南。第二，就指引的范圍來說，它涉及政治、經(jīng)濟、文化和社會生活各個方面，指引的領域非常廣泛。第三，就指引的效力來看，憲法作為國家的根本法、母法，具有至高無上的法律效力。第四，就指引的思想基礎來講，憲法對機關、組織和個人行為的指引，實際上貫穿著民主的基本精神，或者說是通過對人們行為的正確指引，促進民主的真正實現(xiàn)。協(xié)調作用是憲法對社會整體的作用。憲法通過調整各種社會行為，不僅使社會生活的各個方面有章可循，而且也使各個方面相互之間形成良性和諧的互動關系。我國現(xiàn)行憲法在序言中明確規(guī)定我國今后一個時期的總任務，即：“集中力量進行社會主義現(xiàn)代化建設”、“逐步實現(xiàn)工業(yè)、農業(yè)、國防和科學技術的現(xiàn)代化，把我國建設成為富強、民主、文明的社會主義國家”，第四次憲法修正案在其后又增加規(guī)定“推動物質文明、政治文明和精神文明協(xié)調發(fā)展”。憲法的這種規(guī)定，實際上把我國今后一個時期的總任務確立為法定的奮斗目標，為全國人民指明了前進的方向和實現(xiàn)奮斗目標的道路。

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