思想政治工作是以馬列主義、毛澤東思想、鄧小平理論和“三個(gè)代表”重要思想為指導(dǎo)，解決人們的思想、立場(chǎng)、觀點(diǎn)問題，提高人們認(rèn)識(shí)世界和改造世界的能力，動(dòng)員人們?yōu)閷?shí)現(xiàn)當(dāng)前和長遠(yuǎn)的目標(biāo)而奮斗的社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)。它具有鮮明的特征和重要作用。

（－）思想政治工作的特征

　　思想政治工作作為轉(zhuǎn)化和塑造人的思想、感情、心理、行為的工作，具有下列特征：

　　1．鮮明的政治性。思想政治工作是實(shí)現(xiàn)黨的總?cè)蝿?wù)、總目標(biāo)的重要保證。在現(xiàn)階段就是為貫徹落實(shí)黨的基本理論、基本路線和基本綱領(lǐng)服務(wù)，為全面建設(shè)小康社會(huì)，開創(chuàng)中國特色社會(huì)主義事業(yè)新局面服務(wù)。這一服務(wù)方向充分體現(xiàn)了思想政治工作的鮮明的政治性。

　　2．嚴(yán)格的科學(xué)性。所謂科學(xué)性，一是指它以馬克思主義科學(xué)理論為指導(dǎo)；二是指它在長期實(shí)踐中形成了科學(xué)的理論體系；三是指它把這種理論付諸實(shí)踐，遵循人的思想發(fā)生、發(fā)展的客觀規(guī)律，講求實(shí)事求是，以理服人。

　　3．強(qiáng)烈的實(shí)踐性。所謂實(shí)踐性，～是指思想政治工作的全過程一刻也離不開實(shí)踐，只有依靠實(shí)踐，才能正確地認(rèn)識(shí)和把握工作對(duì)象的實(shí)際，從而有的放矢地進(jìn)行工作；只有投身實(shí)踐，才能向群眾宣傳科學(xué)道理，解決群眾的思想問題和實(shí)際問題。二是指思想政治工作的任務(wù)、計(jì)劃，都來自實(shí)踐并受實(shí)踐檢驗(yàn)。

　　4．廣泛的群眾性。所謂群眾性，一是指思想政治工作是群眾性的工作，思想政治工作的對(duì)象極為廣泛。它沒有年齡、職業(yè)、性別、民族的界限。二是指思想政治工作是群眾的自我教育運(yùn)動(dòng)，人民群眾既是受教育的對(duì)象，又是進(jìn)行教育工作的主體。

　　5．高度的綜合性。這是由工作對(duì)象的復(fù)雜性和內(nèi)容的廣泛性所決定的。思想政治工作的對(duì)象是人和人的思想。生活在紛繁復(fù)雜的客觀世界之中的每個(gè)人的思想都是極為復(fù)雜的，它所引起的行為結(jié)果又是多變難測(cè)的，必須運(yùn)用多學(xué)科知識(shí)，進(jìn)行全方位、多視角的觀察、研究。

（二）思想政治工作的作用

　　思想政治工作是經(jīng)濟(jì)工作和其他一切工作的生命線，是團(tuán)結(jié)全黨和全國各族人民實(shí)現(xiàn)黨和國家各項(xiàng)任務(wù)的中心環(huán)節(jié)，是我們黨和社會(huì)主義國家的重要政治優(yōu)勢(shì)，是我們黨的傳家寶。80多年來，它與黨的創(chuàng)立、發(fā)展、成熟、壯大緊密聯(lián)系在一起，始終貫穿革命、建設(shè)和改革開放的整個(gè)過程，并在不同歷史時(shí)期特別是關(guān)鍵時(shí)刻發(fā)揮重大作用。思想政治工作在改革開放和現(xiàn)代化建設(shè)中的地位和作用主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

　　1．保證改革和現(xiàn)代化建設(shè)的政治方向。新的歷史時(shí)期，我們黨和國家的中心任務(wù)是進(jìn)行經(jīng)濟(jì)建設(shè)，實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義現(xiàn)代化。為此，我們就要進(jìn)行經(jīng)濟(jì)體制和其他方面的改革，就要實(shí)行對(duì)外開放。改革的進(jìn)行，對(duì)外交往的擴(kuò)大，根本改變了我國的經(jīng)濟(jì)建設(shè)和其他建設(shè)的條件和環(huán)境，使現(xiàn)代化的實(shí)現(xiàn)比過去有了更有利的條件。但是也有一個(gè)堅(jiān)持正確的方向，堅(jiān)持走建設(shè)中國特色社會(huì)主義道路的問題。我們黨就是要通過強(qiáng)有力的思想政治工作，為改革和建設(shè)各項(xiàng)任務(wù)的順利進(jìn)行和健康發(fā)展，提供更強(qiáng)有力的政治保證，創(chuàng)造更加充分的政治條件，確保改革和建設(shè)的政治方向。

　　2．促進(jìn)社會(huì)主義文化建設(shè)的健康發(fā)展。大力發(fā)展社會(huì)主義文化，建設(shè)社會(huì)主義精神文明，是全面建設(shè)小康社會(huì)、建設(shè)中國特色社會(huì)主義事業(yè)的重要目標(biāo)。其重要任務(wù)是牢牢把握先進(jìn)文化的前進(jìn)方向，堅(jiān)持弘揚(yáng)和培育民族精神，切實(shí)加強(qiáng)思想道德建設(shè)等。這些任務(wù)和內(nèi)容與思想政治工作的任務(wù)和內(nèi)容是一致的。離開了黨的思想政治工作就不盯能有社會(huì)主義文化建設(shè)和精神文明。社會(huì)主義文化建設(shè)的其他任務(wù)，發(fā)展教育和科學(xué)事業(yè)，發(fā)展文化事業(yè)和文化產(chǎn)業(yè)，深化文化體制改革等，要健康發(fā)展也都離不開思想政治工作。

　　3．激勵(lì)廣大群眾積極投身社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)。領(lǐng)導(dǎo)者的任何決策和意圖，都是從群眾實(shí)踐中來，依靠群眾來實(shí)施的。沒有群眾的參加與支持，領(lǐng)導(dǎo)目標(biāo)就無法實(shí)現(xiàn)。廣大群眾有著豐富的“自身資源”。思想政治工作通過樹立奮斗目標(biāo)、協(xié)調(diào)人際關(guān)系、理順?biāo)枷胗^念和提高認(rèn)識(shí)能力等方面，去開發(fā)群眾的聰明才智，激發(fā)群眾積極投身于現(xiàn)代化建設(shè)的熱情和積極主動(dòng)精神。這種作用是任何其他工作所不能代替的。