綜合歷年申論考試的情況，可以看出，申論考試命題具有如下規(guī)律：
　　（1）申論考試的內(nèi)容十分貼近公眾的現(xiàn)實(shí)生活，不偏、不歪、不怪。在設(shè)計(jì)上，首先，材料是應(yīng)試者在生活和工作中經(jīng)常接觸到的或是社會中的熱點(diǎn)問題，不會太偏；其次，材料既不會偏重于文科，也不會偏重于理科，沒有學(xué)科、性別上的歧視，并且題目的區(qū)分度較強(qiáng)。從2000年到2005年申論考試的材料內(nèi)容來看，2000年申論考試的材料是一個因聲音污染而導(dǎo)致糾紛的問題；2001年申論考試的材料是關(guān)于“全球性熱點(diǎn)――PPA”問題；2002年申論考試的題材是關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)給現(xiàn)代社會帶來的種種改變；2003年申論考試的材料是關(guān)于全國安全生產(chǎn)和重大傷亡事故的問題；2004年申論材料涉及的主題是我國汽車工業(yè)的現(xiàn)狀和發(fā)展趨勢以及城市的交通擁堵問題；2005年申論材料的內(nèi)容是關(guān)于農(nóng)民農(nóng)村問題；2006年申論考試的內(nèi)容是應(yīng)對突發(fā)公共事件�？梢钥闯觯哼@些材料都是全社會高度關(guān)注的熱點(diǎn)、難點(diǎn)問題。要求考生對這些廣為人知的問題進(jìn)行分析和處理，有利于比較公正地體現(xiàn)考生提出問題、分析問題、解決問題的能力和文字表達(dá)能力。
　　（2）申論考試的要求比較貼近公務(wù)員的日常實(shí)際工作，以類似于調(diào)研報(bào)告的題材為主。以中央國家機(jī)關(guān)公務(wù)員考試試題為例，2002年申論考試的題目要求的是提出問題、解決問題、分析論述問題這三個步驟；2003年則是要求提出解決方案和寫一篇領(lǐng)導(dǎo)講演稿；2004年又出現(xiàn)了新的要求，即以政府主管部門負(fù)責(zé)人的身份寫一篇報(bào)告；2005年與以往的申論測試方法相比又有新的突破，即在申論要求中出現(xiàn)了選擇題型的測試手法。2006年申論的第一道題的要求類似于黨委政府的信息上報(bào)工作。第三道題的要求類似于黨委政府的調(diào)研工作。從這些題目要求的變化中可以看出，申論考試在堅(jiān)持考查應(yīng)試者能力素質(zhì)的基礎(chǔ)上，更加注重針對性，更接近公務(wù)員的實(shí)際工作。除了講話稿和報(bào)告這兩種公務(wù)員日常工作中經(jīng)常遇到的兩種公文文種以外，有些申論考試還偶爾會考查其他公文文種的寫作能力。
　　（3）申論考試主要考查的是考生獨(dú)立解決問題的能力，而不是以文采為主。前些年的考題難度相對要低，一般都是直接考作文，考核內(nèi)容較簡單。自2000年以來，作文考試的傳統(tǒng)題型逐漸被淘汰，考生很難直接答題，而需要結(jié)合背景資料作出判斷和歸納，加大了對考生獨(dú)立觀察和思考能力的考查。所以，有些考生在考試中，誤把政論文當(dāng)作散文來寫，有時(shí)盡管寫得詩情畫意，卻也拿不了高分，還有些考生，則誤把政論文當(dāng)作學(xué)術(shù)論文來寫，有時(shí)盡管寫得很有學(xué)術(shù)味道，卻同樣也拿不了高分。
　　（4）盡管申論考試涉及的知識面在不斷拓展，試題的題型、題量和結(jié)構(gòu)在不斷改變，但是萬變不離其宗。“申論要求”涉及三個方面：對給定材料的理解、分析、整理、歸納、概括、綜合；對主要問題提出見解、提出對策、提出具有可行性的解決方案；對見解、方案進(jìn)行論證。這三個方面的要求，在試卷中一般通過三個題目來體現(xiàn)。但題目數(shù)量允許有靈活性，可以是三個題，也可以是兩個或四個題。題目的樣式也不是一成不變，也許要求概述事件，也許要求概括主要問題，也許會在不同層面上對解決什么樣的問題或怎樣解決問題提出不同的要求。但是，不管怎樣變化，都離不開提出問題――分析問題――解決問題三大步驟。因此，考生在應(yīng)試時(shí)，哪怕遇到了看似新的“申論要求”，也大可不必驚慌失措。