申論考試的一個(gè)基本的特征是它是公務(wù)員考試錄用的一個(gè)科目。它要考察的能力應(yīng)該是一名政府公務(wù)員應(yīng)該具備的能力，這是一個(gè)考生需牢牢把握的一個(gè)特點(diǎn)。根據(jù)大綱可知，申論考試考察的能力主要包括五個(gè)方面：第一閱讀理解能力；第二提出問題的能力；第三綜合分析能力；第四解決問題能力；第五文字表達(dá)能力。但是，申論考試還要求考生具備對社會(huì)基本的認(rèn)知能力。

第一，閱讀理解能力。《申論》就是給一個(gè)材料，考生要在閱讀這篇材料的基礎(chǔ)上回答問題。因此，考生必須通過閱讀給定材料準(zhǔn)確的把握給定材料所提供的主要信息。閱讀理解能力是一名公務(wù)員應(yīng)具備的基本能力。作為一名政府公務(wù)員來說，可能每天要閱讀大量的文字材料，這是基本的能力。

第二，提出問題的能力。對材料進(jìn)行綜合分析以后，進(jìn)行把握以后，考生就要提出問題。其實(shí)綜合概括就是要生提出問題�？忌�看了給定材料以后，要知道它主要考察什么問題。這點(diǎn)考生必須牢牢地要把握。這也是后面作答的基礎(chǔ)。如果在這個(gè)環(huán)節(jié)出錯(cuò)，后面的環(huán)節(jié)都會(huì)出錯(cuò)，也就很難獲得理想的成績。

第三，綜合分析能力。讀完給定材料以后，這個(gè)材料談了一個(gè)什么樣的主要問題、一個(gè)什么主題、什么主旨，考生要能進(jìn)行準(zhǔn)確的分析。2007年的大綱談到，要全面分析問題所涉及的各個(gè)方面，這各個(gè)方面可能包括，比如存在問題會(huì)導(dǎo)致什么樣的后果，如果不解決這個(gè)問題會(huì)導(dǎo)致什么樣的后果。比如我們國家假冒偽劣現(xiàn)象很泛濫，這個(gè)問題會(huì)導(dǎo)致什么樣的后果。再一個(gè)這樣的問題產(chǎn)生的原因是什么。再一個(gè)如果在當(dāng)前的環(huán)境下解決這個(gè)問題，有什么積極的意義。

第四，解決實(shí)際問題。也就是說，問題提出來以后，怎么樣來解決這個(gè)問題。應(yīng)該說，解決問題是考生普遍感到比較困難的。為什么？因?yàn)閷τ诖蠖鄶?shù)考生來說，沒有在政府里工作的經(jīng)歷，這樣對政府解決問題一般從什么角度來解決，可能不太清楚，或者不是很熟悉。所以，這也是歷次申論考試的重點(diǎn)。

第五，文字表達(dá)能力。作為一名公務(wù)員來講，要有比較強(qiáng)的文字表達(dá)能力。而這種文字表達(dá)能力是公文式的表達(dá)能力，要求做到規(guī)范、簡潔、準(zhǔn)確、流暢。值得廣大考生注意的是，公務(wù)員考試的《申論》，它的文字表達(dá)和日常的寫作文或者口頭表達(dá)是不一樣的。比如口頭表達(dá)，現(xiàn)在很多大學(xué)生的口頭表達(dá)很流利，但是往往是“QQ式”語言，比如“我爽”、“我暈”，這種語言是不能用到《申論》考試的寫作當(dāng)中去的。

第六，對社會(huì)的認(rèn)知能力。考《申論》其實(shí)就是考對社會(huì)的一些認(rèn)識，你對整個(gè)社會(huì)的組織架構(gòu)要有一個(gè)基本的認(rèn)識，尤其是對政府的組織架構(gòu)及其運(yùn)行有一個(gè)基本的認(rèn)識。比如在05年《申論》考試中談到，社保資金經(jīng)常被挪用，我們要解決它，那么試卷給出幾個(gè)答案，讓你判斷哪個(gè)正確，哪個(gè)不正確，不正確的寫出來，并說明理由。其中有一道題就是，紀(jì)委要對扶貧資金進(jìn)行監(jiān)管，可能沒有在政府里面工作的考生就不太清楚，作為中國共產(chǎn)黨的一個(gè)機(jī)構(gòu)，紀(jì)委沒有這方面的職能，它只能對黨的機(jī)構(gòu)和黨員進(jìn)行監(jiān)管，對財(cái)政進(jìn)行監(jiān)管是財(cái)政部門和審計(jì)部門才具有的職能，這是基本的認(rèn)知能力。