最近頒布的《中共中央國務院關于全面加強人口和計劃生育工作統(tǒng)籌解決人口問題的決定》，對當前我國的人口形勢進行了清晰而理性的判斷，為統(tǒng)籌解決我國人口問題指明了方向。但是，面對我國人口老齡化發(fā)展迅速，而生育率在較長一段時期又處于低水平的現(xiàn)實，有同志擔心，繼續(xù)堅持計劃生育和穩(wěn)定低生育水平的政策，會導致人口老齡化的進一步加劇，加重我國未來的養(yǎng)老負擔。對此，我們有必要站在歷史和全局的高度，用辯證唯物主義的觀點來看待我國計劃生育政策與人口老齡化的關系。

　　一、人口老齡化是人類社會經(jīng)濟發(fā)展的必然趨勢

　　人口老齡化是老年人口在全部人口中的比重不斷提高的過程。人口老齡化作為人口年齡結構變化的一種過程和趨勢，受到人口出生、死亡和遷移的影響。我國人口的國際遷移和流動規(guī)模較小，對人口年齡結構影響不大，因此出生率和死亡率從高水平向低水平的迅速下降是引發(fā)人口老齡化的重要因素。生育水平的下降，使得新生人口規(guī)模縮小，低年齡人口在總人口中的比重相對減少，相應地加大了60歲及以上老年人在總人口中的比重。老年人死亡率的下降、人口平均壽命的延長，又使得老年人的規(guī)模及其在總人口中的比重不斷加大�？梢哉f，死亡率下降、壽命延長是我國人口老齡化產(chǎn)生、發(fā)展的前提條件。

　　從世界范圍來看，人口老齡化是社會經(jīng)濟發(fā)展的必然趨勢。因為只有當社會經(jīng)濟發(fā)展到一定水平，人類的食物、居所、安全、醫(yī)療衛(wèi)生等各項生存條件才能得到有效改善，壽命才得以延長；也只有社會經(jīng)濟的進步，嬰幼兒存活率的提高，對勞動者素質要求的提高，才會推動人們由追求孩子的數(shù)量轉變?yōu)樽非蠛⒆拥馁|量，使人口再生產(chǎn)類型由傳統(tǒng)的高出生、高死亡、低增長，向現(xiàn)代的低出生、低死亡、低增長轉變。所以從根本上說，社會經(jīng)濟的發(fā)展才是人口老齡化的內在因素。

　　世界人口的發(fā)展歷程能夠很好地佐證這一人口趨勢。人口老齡化率先在經(jīng)濟較發(fā)達地區(qū)出現(xiàn)。19世紀后半葉至20世紀前半葉，法國、英國、德國等歐洲國家在工業(yè)化、現(xiàn)代化的過程中迅速發(fā)展，人口的生育水平、死亡水平迅速下降，65歲及以上老年人口在總人口中的比重陸續(xù)達到7%(即聯(lián)合國認定的老年型人口標準)。隨后，北美洲、大洋洲國家和日本等陸續(xù)進入老齡社會，而一些拉美國家和亞洲“四小龍”的人口也在經(jīng)濟騰飛的過程中逐漸老齡化，很多發(fā)展中國家包括一些最不發(fā)達國家到本世紀中葉也會陸續(xù)邁入老齡化的門檻。

　　由此可見，人口老齡化是社會經(jīng)濟發(fā)展的必然趨勢，任何國家都不例外，只是出現(xiàn)時間早晚、進展速度快慢、程度高低有所差異。在我國即使沒有生育政策的干預，人口老齡化也終將隨著社會經(jīng)濟的迅速發(fā)展而出現(xiàn)。

　　二、控制人口數(shù)量與延緩老齡化進程是兩難抉擇

　　我國是世界第一人口大國。長期以來，人口數(shù)量龐大、分布不均、素質不高等問題一直是制約我國經(jīng)濟社會發(fā)展的“瓶頸”。因此，將嚴格控制人口增長放在解決各種人口問題的首要位置，是符合國情的選擇，是一種客觀要求。但控制人口必然會帶來一些負面影響，比如會提高老年人口在總人口中的比重。對于這種兩難抉擇，我們只能從我國的基本國情出發(fā)，審時度勢，選擇最有利于我國經(jīng)濟社會發(fā)展的方案，而不能顧此失彼。

　　30多年來，我國政府一直在控制人口的同時密切關注并著力解決包括老齡化在內的各種人口問題。其過程大致可以分為三個階段：

　　第一階段：20世紀70年代初到20世紀末。這一階段我國人口戰(zhàn)略的核心是嚴格控制人口增長。當時，建國以后出生的數(shù)以億計人口尚未進入老齡階段，但中共中央在1980年發(fā)出的《關于控制我國人口增長問題致全體共產(chǎn)黨員、共青團員的公開信》中，對嚴格控制人口的后果和可能出現(xiàn)的問題已經(jīng)有所預見。這一階段，由于實行了有效的控制生育政策，使得中國成為世界上生育率下降最快的國家之一，總和生育率由1971年實行計劃生育初的5.8下降到20世紀90年代初的更替水平(2.1)以下。

　　第二階段：2000年，當我國計劃生育工作取得巨大成就，生育率下降到更替水平的時候，中共中央國務院同時頒布了兩個決定：3月，做出了《關于加強人口與計劃生育工作穩(wěn)定低生育水平的決定》；之后，鑒于人口老齡化的必然趨勢和緊迫性，又于同年8月下發(fā)了《關于加強老齡工作的決定》，強調要充分認識加強老齡工作的重大意義，提出了老齡工作的指導思想、原則和目標。

　　第三階段：2007年初，中共中央國務院做出《全面加強人口和計劃生育工作統(tǒng)籌解決人口問題的決定》，將千方百計穩(wěn)定低生育水平和積極應對人口老齡化一道提出來。

　　這個過程說明，黨和政府對于我國人口數(shù)量和年齡結構關系的認識是清醒的、及時的，也是高瞻遠矚的，做到了全面安排、統(tǒng)籌解決，決不像有些人所說的“中國計劃生育全然不顧及后果”。

　　計劃生育是我國一項長期的基本國策。目前國內外大多數(shù)專家、學者都認同總和生育率處于1.8上下、略低于更替水平，是我國逐步實現(xiàn)人口規(guī)模相對穩(wěn)定的數(shù)量界限。但我國現(xiàn)實的人口情況是：人口數(shù)量依然龐大，人口的慣性增長還將持續(xù)一段時期，出生率反彈的危險還不能排除。《中共中央國務院關于全面加強人口和計劃生育工作統(tǒng)籌解決人口問題的決定》指出：“今后十幾年，人口慣性增長勢頭依然強勁，總人口每年仍將凈增800萬—1000萬人�！笔澜缟弦恍┌l(fā)展中國家的人口發(fā)展表明，人口慣性增長的轉變往往需要很長的時間，有的國家可能長達半個世紀以上。

　　當前我國的人口問題已不同于實行計劃生育以前的人口問題，除了人口數(shù)量依然需要給予足夠的重視外，人口質量、結構、流動遷移等問題比以前更為復雜多樣，也需要得到充分關注。如果不能把低生育水平穩(wěn)定住，解決各種人口問題會更加困難。人口規(guī)模的穩(wěn)定是我們工作的關鍵所在；生育率達到并在較長時期處于更替水平是人口規(guī)模穩(wěn)定的前提。只有如此，中國人口達到零增長的目標才可望也可及。這就要求我國的人口政策和生育政策必須保持相對穩(wěn)定。

　　把人口老齡化帶來的負面影響都歸罪于計劃生育是不科學、不公平的。我國現(xiàn)階段和今后一個時期進入老年的人口，都是實行計劃生育以前就存在的人口，是過去高出生率和人類壽命延長的結果。計劃生育的影響只體現(xiàn)在減少了出生人口數(shù)量，使老年人口在總人口中的比重提高。從長遠來看，計劃生育有助于減少未來老年人口的數(shù)量。因為現(xiàn)在新出生的人口少，60年后的老年人口就少。

　　必須指出，穩(wěn)定低生育水平并不意味著生育水平越低越好。因為過低的生育水平會進一步加重人口老齡化的程度，造成未來社會中老年撫養(yǎng)比過大，不利于社會的可持續(xù)發(fā)展。必須綜合考慮人口數(shù)量和人口年齡結構，既要控制人口規(guī)模，又要防止人口過度老齡化。要通過持續(xù)監(jiān)測生育率的變化情況采取相應的對策，使我國適齡人口的生育水平既不過高，也不過低。