當(dāng)前，老百姓最為關(guān)注的三大難題是看病難、上學(xué)難、買房難。上一期，我們分析的是醫(yī)療體制改革問題，本期，我們關(guān)注教育公平問題。某種意義上說，教育公平主要指向的是教育機會均等問題，教育公平是社會公平價值在教育領(lǐng)域的延伸和體現(xiàn)，包括教育權(quán)利平等和教育機會均等這樣兩個基本方面。教育公平之所以成為教育現(xiàn)代化的基本價值，成為世   
界各國教育政策的基本出發(fā)點，除了接受教育已經(jīng)成為現(xiàn)代社會公民的基本人權(quán)，而且由于教育能夠顯著地改善人的生存狀態(tài)，增進(jìn)社會公平，被視為是實現(xiàn)社會平等“最偉大的工具”。 

　　由于我國人口眾多、地域廣闊、各地區(qū)經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展極不平衡的實際國情，我國的教育公平雖然已經(jīng)得到很大的改善，仍然存在著顯著的差距和一些突出的問題。在教育進(jìn)入新的大發(fā)展階段之時，教育公平問題已經(jīng)凸顯。這主要表現(xiàn)為：由于社會、經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡造成的地區(qū)差別；由于城市和農(nóng)村巨大的發(fā)展差異造成的城鄉(xiāng)差別；由于貧富差距和家庭社、文化背景不同所形成的階層差異；由于歷史和文化傳統(tǒng)造成的男女性之間在教育上的性別差別；在漢族和少數(shù)民族之間存在的民族差別等等。 

　　一、我國教育公平的現(xiàn)狀和問題 

　　1、地區(qū)差別：教育差距加大 

　　中國是世界上地區(qū)差異特征最顯著的國家之一。據(jù)胡鞍鋼等的研究，90年代中國的地區(qū)差異比發(fā)達(dá)國家歷史上出現(xiàn)過的最大值還要大。而且，“八五”期間出現(xiàn)了地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的絕對差距和相對差距同時呈擴大的趨勢：各地人均GDP相對差距呈擴大趨勢、最富地區(qū)與最窮地區(qū)人均GDP相對差距出現(xiàn)擴大趨勢、各地區(qū)人均GDP絕對差距進(jìn)一步擴大、最富地區(qū)與最窮地區(qū)人均GDP絕對差距進(jìn)一步擴大。 

　　據(jù)國家統(tǒng)計局的數(shù)字，1988年，中國城鄉(xiāng)人均收入的差距是2.2：1，1997年這一差距為2.5：1。以地區(qū)差距論，1997年，城鎮(zhèn)居民的人均收入，以中部1，則東部、中部、西部的比例為1.45：1：1.04；以農(nóng)村居民收入論，以東部為1，則東部、中部、西部的比例為1：0.75：0.63。 [ii]這是認(rèn)識我國社會公平問題的一個基本背景。 

　　在這一背景下，各地的教育差距仍然十分明顯，且最發(fā)達(dá)地區(qū)和最貧困地區(qū)之間的差距仍在加大。以1998年我國“普九”的人口覆蓋率為例，一片地區(qū)(東部)達(dá)到96.47%；二片地區(qū)(中部)達(dá)到81.87%，三片地區(qū)(西部)僅達(dá)到42.26%。當(dāng)沿海發(fā)達(dá)地區(qū)已經(jīng)基本普及初中教育時，西部地區(qū)則仍有2/3縣未達(dá)到85%的普及初中標(biāo)準(zhǔn)，西部貧困的少數(shù)民族自治縣則尚未普及初等教育。 

　　據(jù)上海智力所的研究，我國義務(wù)教育的差異度，全國可分為五類地區(qū)，最發(fā)達(dá)的A類地區(qū)為北京、上海、天津；B類地區(qū)為遼寧、江蘇、浙江、廣東；最差的E類地區(qū)包括寧夏、甘肅、云南、貴州、青海、西藏。1994年，A、B、E類地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平(人均GDP)之比5.6：2.9：1.0；當(dāng)年小學(xué)生生均教育經(jīng)費之比為3.0：2.0：1.0，與1988年(這一比率為2.8：1.5：1.0)相比，呈加大趨勢。 

　　我國地區(qū)差距的另一個特點是：不僅各省區(qū)之間差距明顯，在同一省內(nèi)、以及地區(qū)之內(nèi)縣際差異同樣很大。據(jù)上海智力所對縣際差距變化的研究，Gini系數(shù)由1994年的0.238下降為1997年的0.235，縣際差距在總體上得到控制；但最低10%縣的不利狀況更加突出。 

　　據(jù)對1782個縣的統(tǒng)計分析，小學(xué)生和初中生生均經(jīng)常性支出，東中部地區(qū)與西部地區(qū)之間，地區(qū)內(nèi)縣際差距大于地區(qū)間差距。比較而言，小學(xué)入學(xué)機會平等較令人滿意；東中部地區(qū)與西部地區(qū)初中入學(xué)率差距比較突出，少數(shù)民族自治縣與非民族縣的初中入學(xué)率組間差距也較明顯。由于初中教育的急劇發(fā)展，初中教育投資增長滯后的矛盾突出。 

　　2、城鄉(xiāng)差別：農(nóng)村教育問題仍然突出 

　　1990年第四次人口普查，我國城鎮(zhèn)人口所占比例26.23%；1995年1%人口抽樣調(diào)查，該比例為28.85%，1997年10月，該比例為29.92%，農(nóng)村人口約占70%。 

　　隨著九年義務(wù)教育的逐漸普及，農(nóng)村教育有了很大的發(fā)展，但整體仍然落后，教育機會不均等的現(xiàn)象依然嚴(yán)重存在。城鎮(zhèn)和農(nóng)村之間適齡兒童的小學(xué)入學(xué)率、初中入學(xué)率、在校生的比重差距明顯， 

　　1995年，農(nóng)村義務(wù)教育適齡兒童占全國適齡兒童總數(shù)的80%以上，而在校生占全體總數(shù)的比例為小學(xué)在校生占70.5%，初中在校生占57.17%。以1998年我國城鄉(xiāng)普通中學(xué)的狀況看，農(nóng)村學(xué)生擁有初中教育份額約一半強，但在高中階段在校生僅占一成四。城鄉(xiāng)之間的差距，就高中教育而言， 1998年比1995年擴大了2個百分點。 

　　農(nóng)村學(xué)生輟學(xué)、流失率仍然較高，初中生輟學(xué)率上升，農(nóng)村輟學(xué)率偏高。1998年全國初中在校生輟學(xué)率3.23%，達(dá)167萬人，比1997年上升0.09個百分點。農(nóng)村輟學(xué)率為4.2%，高于全國平均水平0.97個百分點。有的地方農(nóng)村輟學(xué)率高達(dá)10%以上。應(yīng)當(dāng)指出，就許多地方的實際觀察，農(nóng)村學(xué)生的流失輟學(xué)率，比統(tǒng)計數(shù)字要高得多。 

　　由于義務(wù)教育經(jīng)費嚴(yán)重不足，全國目前現(xiàn)有危房約1300萬平方米，集中在中西部農(nóng)村。雖然危房占全國中小學(xué)總校舍的比例不足 1%，但在“二片地區(qū)”、“三片地區(qū)”比例較高，寧夏中學(xué)危房面積達(dá)5.32%，小學(xué)達(dá)4.6%；新疆中學(xué)危房達(dá)4.05%，小學(xué)占3%；青海中學(xué)占3.16，小學(xué)占4.33。有的貧困縣危房面積高達(dá)10%-15%以上，如甘肅積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣小學(xué)危房率高達(dá)28.3%。由于七八十年代解決校舍問題時經(jīng)費不足、建筑質(zhì)量差，80年代末興建的校舍中有“豆腐渣”工程，使一些地區(qū)劣質(zhì)房的比例較高，不足10年的校舍成為危房，新危房出現(xiàn)率每年約為2%-3%。大面積拖欠教師工資的問題仍然沒有根本解決。據(jù)全國教育工會1999年上半年調(diào)查，全國有2/3省、自治區(qū)、直轄市拖欠教師工資。大量代課教師的問題尚未得到相應(yīng)的重視和解決。